Mesotelioma peritoneale: sintomi e prognosi
Il mesotelioma peritoneale è una delle forme più comuni di tumore del mesotelio. Nel caso del mesotelioma peritoneale i sintomi iniziali sono aspecifici e possono essere facilmente ignorati o sottovaluti nel corso della diagnosi iniziale. Anche per questo motivo, la prognosi del mesotelioma peritoneale è più breve rispetto ad altre forme tumorali: un adeguato supporto al paziente e alla sua famiglia diventa perciò fondamentale.
GIMe.it, Gruppo Italiano Mesotelioma riunisce ricercatori di base e clinici attivamente impegnati nella ricerca, pre-clinica e clinica, inerente questa neoplasia maligna, nelle sue diverse forme; mesotelioma pleurico, mesotelioma peritoneale, forme benigne o rare. Il Gruppo si impegna nell’assistenza ai malati, nella ricerca costante di nuove cure e nella formazione di personale medico e sanitario.
Il mesotelioma peritoneale rappresenta circa un quarto di tutti i mesoteliomi e si sviluppa all’interno della cavità addominale infiltrando organi in essa contenuti, quali il fegato la milza e l’intestino. Come nel caso di quello pleurico, nel mesotelioma peritoneale il dolore è il più comune sintomo di presentazione della malattia ed in questo caso è localizzato all’addome. Altri sintomi ricorrenti sono la perdita d’appetito, la nausea, il vomito, gonfiore agli arti inferiori e febbre. Frequentemente si osserva un ingrossamento dell’addome conseguente all’accumulo di liquido nella cavità addominale (ascite). Il coinvolgimento dell’intestino, con ostruzione del lume di entità variabile, può determinare disturbi dell’alvo fino ad una vera e propria occlusione intestinale. E’anche possibile che un mesotelioma primitivamente pleurico, in una fase avanzata di malattia, possa estendersi al di là del diaframma (la fascia muscolare che separa le cavità toracica ed addominale), interessando il peritoneo.
La prognosi del mesotelioma peritoneale è più severa rispetto a quella del mesotelioma pleurico, con una sopravvivenza media di 10 mesi dalle prime manifestazioni cliniche.
I sintomi iniziali di un mesotelioma peritoneale o pleurico sono molto aspecifici e possono essere ignorati a lungo, erroneamente attribuiti ad altre malattie o semplicemente inquadrati tra i segnali di cattive abitudini di vita, come il fumo, l’obesità, la sedentarietà. L'assenza di specificità, accentuata soprattutto nei primi stadi, rende conto del lungo intervello di tempo intercorrente tra l’esordio della sintomatologia ed il momento della diagnosi. La metà circa dei pazienti scoprono la reale natura della loro malattia dopo più di sei mesi dalla comparsa dei sintomi.
Il mesotelioma peritoneale si manifesta spesso con dolore addominale, nausea, vomito ed una più rapida perdita di peso. La palpazione dell’'addome può evidenziare una raccolta di liquido (ascite) o la presenza di una massa solida.
Questi sintomi, quando associati ad una storia di esposizione all’asbesto, devono subito insinuare nel medico il sospetto di un mesotelioma ed indurlo a procedere con esami mirati.
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