Silicosi e tumore polmonare: i legami
La silicosi è una malattia respiratoria che colpisce soprattutto i lavoratori che si trovano a contatto per lungo tempo con la polvere di silice (tipicamente i lavoratori delle miniere e delle cave). I soggetti che hanno sviluppato la silicosi presentano un rischio elevato di contrarre anche il cancro ai polmoni: per questo motivo i malati di silicosi necessitano di un supporto medico costante e altamente specializzato.
GIMe.it, Gruppo Italiano Mesotelioma è un’associazione riunisce ricercatori di base e clinici attivamente impegnati nella ricerca, pre-clinica e clinica, inerente questa neoplasia maligna. Il Gruppo si impegna nell’assistenza ai malati, nella ricerca e negli studi costanti per trovare nuove cure per il mesotelioma e per altre forme tumorali e malattie respiratorie come la silicosi, la pleurite e similari così come nella formazione di personale medico e sanitario.
L'esposizione alla polvere di silice cristallina può causare gravi malattie, può persino portare alla morte. I lavoratori che respirano la polvere di silice cristallina corrono il rischio sempre più grave di contrarre la silicosi (una malattia respiratoria dei polmoni), la tubercolosi e persino il cancro ai polmoni. Anche se la maggioranza dei casi di silicosi si riscontra generalmente in lavoratori di età più avanzata e nei pensionati, la mortalità dovuta a silicosi è stata registrata persino in lavoratori più giovani, anche di trent'anni.
La lesione caratteristica della silicosi, il nodulo silicotico, comprende un’area centrale di necrosi ialina circondata da fibrosi e da un anello di cellule infiammatorie. Nelle fasi iniziali della malattia le aree tra i noduli sono relativamente intatte, senza evidenze di fibrosi. Con il tempo si instaura una fibrosi che distorce la normale struttura polmonare e può evolvere in insufficienza respiratoria, ipertensione polmonare, scompenso cardiaco e morte.
La silicosi acuta e la silicosi massiva sono forme cliniche particolari relativamente rare.
L’importanza della fase iniziale della silicosi, semplice, è stata per lunghi anni sottovalutata e spesso non riconosciuta
Molti studi (condotti anche nella realtà italiana) hanno indicato che i soggetti che hanno già sviluppato un quadro polmonare di silicosi sono più a rischio di tumore polmonare mentre l’evidenza di un effetto cancerogeno diretto della silice, senza silicosi, è stata per lunghi anni più controversa.
Sul tema silice/silicosi e tumore polmonare, una rassegna medica del 1997 concludeva che il processo silicotigeno non era necessario per la comparsa di un tumore polmonare.
Il Gruppo Italiano Mesotelioma è un’associazione non profit che riunisce ricercatori di base e clinici impegnati nella ricerca e nel trattamento di questa neoplasia e vuole rispondere, con la creazione di questo sito, alla necessità di fornire ai pazienti ed anche ai professionisti in ambito sanitario, le informazioni di base riguardanti la natura di questo tumore e di altre forme di malattie respiratorie come appunto la silicosi e le possibilità terapeutiche attualmente disponibili, e gli studi sperimentali in atto. Inoltre si propone di facilitare i contatti tra pazienti ed i loro parenti ed i centri di riferimento nella ricerca e nel trattamento dei tumori dell’apparato respiratorio, disseminati sul territorio italiano.
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